Le géoparc de Chamarel est un site époustouflant qui offre aux visiteurs un spectacle féérique. Ce petit bijou de la nature est situé à proximité du village de Chamarel, dans le sud-ouest de l’île Maurice. Photos, conseils, infos pratiques : on vous dit tout pour profiter au mieux de ce site d’exception.
Sommaire
Le géoparc de Chamarel
Il existe différentes formules de visites du parc (comportant la visite de la plantation de café par exemple, etc.). La principale d’entre elles, la visite du Géoparc, comprend l’accès à trois sites : les chutes de Chamarel (il s’agit en réalité d’un simple point de vue), la Terre des Sept Couleurs et le parc des tortues.
Les chutes de Chamarel
Peu après le guichet d’entrée, après une poignée de minutes, on arrive à un petit parking où il faut se garer. C’est là que se situe le premier des deux points de vues sur les chutes de Chamarel, au loin.
Située au cœur d’une végétation luxuriante, la cascade s’élève à une centaine de mètres au-dessus du sol : c’est la plus haute de l’île Maurice.
Pour rejoindre le second point de vue, il faut poursuivre un court instant sur un petit sentier, agréable et ombragé.
Quelques panneaux explicatifs permettent d’en apprendre un peu plus sur ce petit coin enchanteur.
On arrive au second point de vue, légèrement différent du premier.
Il est possible de descendre au pied des chutes et de s’y baigner, via une randonnée dans la nature sauvage qui les entoure : rando des chutes de Chamarel.
Il s’agit d’une randonnée guidée car l’accès n’est pas libre : il traverse des terrains privés.
Durée : 3 heures. Baignade dans le bassin.
Après cette jolie mise en bouche, on arrive au clou du spectacle : la promenade autour des dunes de la Terre des Sept Couleurs.
La Terre des Sept Couleurs
Un parking permet de se garer juste devant l’entrée. Et dès qu’on arrive sur le site, on est saisi par cette incroyable profusion de couleurs.
Il n’est pas possible de marcher sur les dunes, afin de ne pas les abîmer. On se balade donc sur un sentier qui ceinture le site, et qui traverse parfois la végétation dans des zones ombragées.
Mais comment les Sept Couleurs se sont-elles formées ?
L’île Maurice est d’origine volcanique : ce sont les éruptions successives qui lui ont donné naissance en la faisant progressivement sortir de l’eau.
Au cours des millions d’années qui ont suivi, la lave s’est lentement décomposée sous l’effet du climat tropical : cyclones dévastateurs, pluies diluviennes, chaleur torride.
Ce sont les particules de fer et d’aluminium nées de ces intempéries qui colorent aujourd’hui ce paysage bigarré : le fer donne à la terre les teintes chaudes (rouge, brun et jaune) et l’aluminium les teintes froides (violet, bleu, vert et pourpre).
Des couleurs figées
L’une des particularités les plus étonnantes de ces dunes, c’est que ses couleurs ne se mélangent jamais.
En effet, l’aluminium et le fer ont une tendance naturelle à se repousser, c’est pourquoi, même si l’on mélangeait ces couleurs, elles finiraient par reprendre leur place d’origine.
Même lorsque de fortes pluies dégoulinent sur ces dunes, elles conservent à peu près toujours leur apparence d’origine.
Se rafraîchir face aux dunes
A l’issue de cette promenade hors du commun, on arrive à une terrasse panoramique où il est possible de prendre un rafraîchissement, face aux dunes.
A noter qu’ici, sous les arbres, on peut rencontrer un joli petit habitant : le Foudi de Maurice, encore appelé Cardinal. Attiré par les miettes laissées sur cette terrasse par les visiteurs, on le croise assez facilement. Et comme les dunes, il arbore des couleurs vives.
Il s’agit d’un oiseau endémique en danger d’extinction qui faisait partie, en 2012, des 100 animaux les plus menacés au monde. La marée noire de 2020, due au naufrage du Wakashio, n’a pas arrangé sa situation, malgré des efforts notables pour le préserver.
Le parc des tortues et le jardin endémique
Ils sont situés au début de la promenade, à proximité immédiate de l’enclos qui ceinture les dunes.
Tous deux sont relativement petits et on en fait assez vite le tour.
Il serait donc dommage de les louper, a fortiori si vous avez des enfants : ils se régaleront sans doute plus à observer ces énormes tortues que les dunes multicolores !
On peut approcher de près ces énormes reptiles à carapace, dont les caractéristiques sont impressionnantes : les tortues d’Aldabra peuvent peser jusqu’à 250 kilos, et vivre pendant 150 ans.
Entre les dunes aux Sept Couleurs et le parc des tortues se trouve le jardin endémique. Il s’agit de quelques espèces végétales locales plantées çà et là, comportant parfois un petit panneau explicatif.
Infos pratiques
Tarifs
Le tarif de base (taux de conversion de mars 2026) est de :
750 roupies mauriciennes par adulte, soit 14 euros.
375 roupies mauriciennes par enfant, soit 7 euros.
Pour les résidents, ces prix passent à 400 roupies par adulte et 200 roupies par enfant.
Mais il existe d’autres formules : visite de la plantation de café (la seule du pays), découverte de la vie locale, dégustation de jus de canne fraîchement pressé etc. Tous les détail sur le site officiel : les différentes offres
Horaires
Ouvert du lundi au samedi : de 8h30 à 17h00 l’hiver (en principe 21/03-20/12), et de 8h30 à 17h30 l’été (en principe 21/12-20/03)
Durée
Si vous manquez vraiment de temps, comptez environ 45 mn, trajet en voiture compris, pour visiter uniquement la Terre des Sept Couleurs.
Sinon, pour visiter l’ensemble des sites (points de vue sur les chutes d’eau, promenade des dunes et parc des tortues), il faut bien compter 1h30 à 2h00, en prenant son temps.
Accès
Il y a deux possibilités d’accès.
L’arrivée au Géoparc se fait en principe en voiture. Une route serpente ensuite à travers la forêt tropicale.
Le point de vue des cascades de Chamarel est situé à 1,5 km environ du guichet d’entrée, et les dunes à 3 km.
Dans les deux cas, il y a un parking.
Mais si on a suffisamment de temps (et de courage), on peut tout à fait parcourir ce trajet à pied afin de mieux profiter du site. L’aller-retour, qui comporte un peu de dénivelé, est long de 6 km.
Si vous n’êtes pas logés à proximité, comptez environ 1h10 de voiture depuis Port-Louis, 50 mn depuis Flic en Flac, ou encore 1h00 depuis l’aéroport de Mahébourg.
Quelques interdictions…
Et oui, il en faut bien quelques-unes ! Alors, voici une liste non exhaustive de ce qui est interdit dans le Géoparc de Chamarel :
- Ramasser de la terre (ainsi que toute plante, fleur ou roche)
- Utiliser un drone
- Marcher sur les dunes
- Fumer, boire de l’alcool
- Être accompagné d’animaux (sauf animaux d’assistance)
- Donner à manger aux tortues (car elles ont un régime alimentaire spécifique)
Le mensonge des couleurs…
Ce blog est l’un des rares, le seul peut-être, sur lequel vous trouverez des photos des dunes de Chamarel montrant leurs couleurs entièrement naturelles ! En effet, à peu près partout ailleurs, vous verrez des photos où les couleurs des dunes sont saturées à l’excès, grâce à (ou à cause de ?) la retouche numérique.
Je n’ai ni Photoshop, ni aucun logiciel de retouche digne de ce nom. Pour les photos de dunes publiées dans cet article, j’ai simplement utilisé le logiciel gratuit de Microsoft destiné aux débutants, qui ne permet que certaines retouches de base. J’ai légèrement modifié quelques cadrages et contrastes, c’est tout, mais je n’ai pas touché aux couleurs.
Les dunes de Chamarel sont si belles et leurs teintes naturelles si intenses, qu’il me semble absurde d’exagérer encore leurs couleurs.
Dans tout cet article, voici ma photo où les couleurs sont les plus vives :
C’est déjà pas mal, non ?
A titre de comparaison, voici les mêmes dunes, telles qu’elles ressortent à la première recherche sur Google :
Si vous revenez à ma photo précédente, elle devient subitement plus terne, limite tristounette. Et pourtant, elle est naturelle.
Dans une moindre mesure que tous ces excès, même les smartphones comportent un réglage interne qui sature un peu les couleurs de toutes les photos, automatiquement. C’est pourquoi les seules images prises avec mon smartphone et publiées ici sont celles… des panneaux directionnels !
Pour illustrer cet article, j’ai utilisé un 24×36 reflex. Mes images sont donc beaucoup moins spectaculaires que celles des autres blogs, c’est vrai, mais elles ont au moins le mérite de vous montrer la réalité telle qu’elle est, sans artifice.
La Rhumerie Chamarel
Elle est située à cinq kilomètres seulement de la Terre aux Sept Couleurs, il ne faut donc pas hésiter à faire ce léger détour pour aller la découvrir.
Visite et dégustation
La visite se déroule en deux phases. On commence par un tour guidé de la distillerie (20 minutes), puis on enchaîne avec un moment qui n’est pas le plus déplaisant : la dégustation (20 minutes). Pour terminer, le magasin de la rhumerie étant situé juste avant la sortie, on repart rarement les mains vides…
Dès la conception de la rhumerie, c’est-à-dire avant sa construction, le futur visiteur a été mis au centre de toutes les attentions. Elle est donc aujourd’hui extrêmement agréable à visiter.
Posée aux pieds des montagnes, cernée par les cannes à sucre et décorée de nombreuses plantes et fleurs exotiques, ce n’est pas l’usine la plus désagréable à visiter.
Il n’est pas question de retracer ici toutes les étapes de la fabrication du rhum mais pour faire simple, le ou la guide les explique en détail, de l’arrivée de la canne à sucre dans la distillerie à la mise en bouteilles du précieux breuvage.
Puis vient la seconde partie de la visite : la dégustation. Et là, surprise. On nous fait goûter, non pas un verre, comme dans une autre rhumerie visitée il y a quelques années aux Antilles, mais… dix !
Oui, vous avez bien lu, dix verres. Rhums blancs, vieux ou ambrés ainsi que liqueurs aux parfums divers, Chamarel nous fait ingurgiter toute la panoplie de son brillant savoir-faire !
Infos pratiques
Accès, horaires et prix
La rhumerie est située à 500 mètres du village de Chamarel, et à 5 km de la Terre aux Sept Couleurs.
Les visites se font du lundi au samedi, de 9h30 à 16h30. Il y a possibilité de visites privées (avec dégustation bien sûr).
Visite groupée : 650 roupies (12 euros). Visite privée : 1500 roupies (28 euros). Taux de conversion mars 2026.
Le site internet officiel
Vous trouverez toutes les infos complémentaires sur le site officiel : Rhumerie Chamarel.
Le restaurant de la rhumerie
La rhumerie dispose de son propre restaurant, l’Alchimiste. Il propose des mets élaborés à base des produits du domaine.
Il était complet lors de notre visite, nous n’avions pas réservé donc nous n’avons pas pu y manger, et nous le regrettons.
Aussi, si vous ne voulez pas faire la même erreur que nous, pensez à réserver un peu à l’avance : c’est conseillé pour le midi, obligatoire pour le soir.
Le prix des menus, lesquels ne sont pas avares en rhum, débute à 40 euros environ, et il comprend la visite et la dégustation.
De plus, ces menus mettent l’eau à la bouche : consulter la carte de l’Alchimiste (je vous préviens tout de suite, si vous cliquez, ça va vous donner faim et soif…)
Tél. +230 483 4980 – info@rhumeriedechamarel.com
Que visiter dans les environs ?
Les sites intéressants à visiter ne manquent pas à Maurice. Mais s’il fallait n’en citer qu’un, situé non loin de Chamarel, nous choisirions la plage du Morne.
Elle est située à 20 minutes (13 kilomètres) de Chamarel et, avec son sable blanc, ses eaux translucides et ses cocotiers, sans compter le Morne Brabant en arrière-plan, elle a tout de la plage paradisiaque.
Après la Terre aux Sept Couleurs de Chamarel, voici un autre site incontournable de l’île Maurice…
Chamarel…
derrière l'horizon 